La valorisation des prairies, un élément clé pour la filière viande bovine

Les prairies, temporaires et permanentes, représentent près de 50 % de la SAU des Pays de Loire, soit 1 millions d'hectares en 2017. Ce pourcentage atteint près de 80 % dans certains cantons de la Loire-Atlantique. Elles sont un atout de choix pour les exploitations en bovin viande : c'est un aliment économique, et un argument de poids auprès du consommateur. Les éleveurs de l’association ELVEA 44 savent valoriser les systèmes herbagers du département, via notamment les filières Bio et Bœuf de nos régions. Pour tirer un profit supplémentaire de cette ressource abondante mais technique, les éleveurs ont créé en 2018 la marque Viande de Nos Prairies de Loire-Atlantique.

ELVEA 44 regroupe des éleveurs allaitants et des commerçants en bestiaux de Loire-Atlantique. Créée en 1985, l'association accompagnait initialement les exploitants sur les dossiers bâtiments. Aujourd'hui, elle les aide à mieux valoriser les animaux via des filières qualité, adaptées aux différents élevages : bovin de race à viande élevés à l'herbe, bœufs laitiers, jeunes bovins pour l'export... ELVEA 44 compte plus de 200 éleveurs adhérents, et travaille de concert avec les négociants d'animaux et les abatteurs. Le suivi des élevages et des filières est assuré par une animatrice et une secrétaire, représentant un ETP (équivalent temps plein).