Les dérobées : une réponse au déficit de fourrage
La sécheresse pénalise fortement la constitution des stocks fourragers pour l’hiver, et limite le potentiel de production des prairies pour l’automne. Des cultures d’appoint peuvent aider à limiter le manque de fourrage en permettant une production rapide de fourrage avant l’hiver et en permettant d’avoir de l’herbe tôt au printemps prochain.
Pour obtenir rapidement de l’herbe à pâturer à l’automne
Semez du Ray-grass d’Italie le plut tôt possible dès les premières pluies. Afin de pouvoir obtenir suffisamment d’herbe à pâturer (2 à 3 tonnes de MS/ha) dès octobre novembre, il est nécessaire de semer le Ray-grass d’Italie très tôt avant la fin août ou le tout début septembre à l’apparition des premières pluies. Selon les conditions climatiques d’après semis, le pâturage pourra ensuite débuter 50 à 80 jours plus tard.
Pour assurer une exploitation précoce au printemps
En cas de stock de fourrage trop juste en sortie d’hiver, l’implantation d’un Ray-grass d’Italie en fin d’été est une sécurité car il permet une sortie des animaux dès le début mars, à condition que la portance des sols soit suffisante.
Le Ray-grass d’Italie est la graminée fourragère avec la Fétuque élevée et le Brome qui pousse le plus tôt en sortie d’hiver.
Quel Ray-grass d’Italie choisir ?
- une variété alternative produira davantage et plus rapidement mais devra être retournée ;
- une variété non alternative produira un peu moins vite mais est plus pérenne et pourra être conservée l’année suivante ;
- le choix d’un Ray-grass d’Italie hybride permettra de conserver la prairie encore plus longtemps (3 ans) ;
- semez 15 à 20 kg/ha pour les variétés diploïdes et 20 à 25 kg/ha pour les variétés tétraploïdes.
Le semis de Colza fourrage : une autre possibilité
L'implantation du colza fourrage est aussi une possibilité pour obtenir rapidement un fourrage vert appétant et de bonne valeur alimentaire. Semez dans la deuxième quinzaine d'août avec des variétés précoces de printemps, vous disposerez ainsi en octobre/novembre d'une production de 3 à 4 tonnes de matière sèche/ha.
Les variétés de type hiver, plus productives et plus résistantes au froid, peuvent être semées plus tard, mais ne seront exploitables qu'en fin d'hiver. Ce fourrage pourra être affouragé en vert ou pâturé au fil de façon rationnée.
Pour assurer l’avenir
Il est conseillé de refaire les prairies trop dégradées par la sécheresse. Le choix des espèces se portera sur des graminées pérennes, associées ou non à une légumineuse. Dans les sols et les zones où les risques de sécheresse sont les plus importants, choisir les Dactyles, la Fétuque élevée ou le Brome, que l’on pourra essentiellement associer avec de la luzerne pour la fauche ou du Trèfle blanc pour la pâture.
Dans les sols et zones humides, le Ray-grass anglais avec ou sans Trèfle blanc, donne également de bons résultats. Soignez la préparation du sol surtout pour les espèces dont l’installation est lente. Dans tous les cas, surveillez la levée pour la protéger contre les prédateurs, désherbez si nécessaire et choisissez les variétés en fonction de vos objectifs de production, d’exploitation et de qualité. Toutes les variétés ne se valent pas.